好莱坞电影，例如《回到未来》、《碟中碟3》中出现过用视网膜、掌形、指纹等作为身份识别的场景，可见，未来将是生物特征识别做认证的世界。所谓生物识别，可以这样简单理解：在门禁上用钥匙开门是用你拥有的东西，用密码是用你知道的东西，而用视网膜等生物特征则是用你身体的一部分。换言之，你也许会丢掉钥匙或是忘记密码，但用自己身体的一部分则没有这样的顾虑。

由奥斯卡影帝尼古拉斯·凯奇主演的《国家宝藏》中，他利用墨水放入在古币里,当黛安·克鲁格玩古币时，手会沾上墨水，他用透明胶带上的指纹打开第一道门（在现实中是不可能的）。

生物特征认证是指采用每个人独一无二的生物特征来验证用户身份的技术。利用生物特征的主要手段就是生物识别技术，生物识别技术是指通过计算机利用人体固有的生理特征或者行为特征来进行身份鉴定的过程。由于生物特征本身与传统的密码等身份鉴别相比，具有很大的优点，因此得到了广泛而深入的研究和应用。 

目前较常用来进行身份鉴别的生物特征有：面像、指纹、虹膜、声纹、步态、签名等。从理论上说，生物特征认证是最可靠的身份认证方式，因为它直接使用人的物理特征来表示每一个人的数字身份，不同的人具有相同生物特征的可能性可以忽略不计，因此几乎不可能被仿冒。

在前几年，生物特征认证基于生物特征识别技术，受到现在的生物特征识别技术成熟度的影响，采用生物特征认证还具有较大的局限性。首先，生物特征识别的准确性和稳定性还有待提高，特别是如果用户身体受到伤病或污渍的影响，往往导致无法正常识别，造成合法用户无法登录的情况。其次，由于研发投入较大和产量较小的原因，生物特征认证系统的成本非常高，无法做到大面积推广。

随着这项技术的不断成熟，其造价也逐步下降，于是出现了指纹识别笔记本、指纹U盘、指纹加密器等产品。生物识别技术与电脑技术的紧密结合，满足了现代企业保护数据的安全和可靠性管理的需求，特别为企业管理人员等对公司机密接触较多的人员，提供了更好的信息安全解决方案。对系统管理员、IT程序员以及各类设计创意人员来说，对于自己的工作机密，也有了更安全的管理方式。同时还可以为私人使用者提供有价值的服务，保护不愿他人知晓的个人资料。

事实上，关注扩大产品线和降低价格，以加速指纹产品全民应用时代来临的例子已然出现：256M的指纹U盘如见的市场价格也就几百元。在信息价值已大于硬件价格的前提下，生物识别产品的市场和应用前景无疑巨大。